红玉枫之人生若只初相见
容冀念三年五载，若天涯一生一代。
成功业淡看荣辱，德狂生笑对百态。
国子监，又名太学。乃大清朝惟一专设的高等学府。在国子监学习的人员有贡生与监生之分。贡生中又有拔贡一类，却以汉人居多。然自康熙十年起，八旗子弟便也可选为贡生。这选贡生的程序十分严格，不论官家与否，皆不得徇情，由佐领、参领保送，都统验看。于满州、蒙古十六旗中仅起送二名，实乃千里挑一。之后更要经过国子监各种考试方能入学。
入学难，修学更难。这国子监祭酒乃徐元文，与其兄徐乾学、徐秉义，乃著名学者顾炎武之妹所生。其母为学问超群的才女，故对兄弟三人教导非常严格。而这徐元文，正继承其母，也是出了名的严厉。在他管理之下，学员于此修学皆用功刻苦。